1038商人

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，抱着花瓶拐进另一条巷子，身影很快消失在建筑的阴影里。她的下一个监视目标还在等着她。

而那石狮子嘴里的纸条，在原地静静待了不到五分钟，就被一个挑着担子的货郎取走了。货郎的脚步声渐渐远去，仿佛什么都没发生过，只有风卷起地上的落叶，在石板路上打着旋儿。

一周时光悄然流逝，皇宫办公室的雕花木窗透着初秋的微光。冈比西斯站在亚历山大与霍诺莉亚面前，身姿笔挺如松，手中那份详尽的报告边缘已被指尖摩挲得微卷。

此刻，关于那些罗曼蒂斯“商人”的一切——旅行证件上的化名、真实身份，甚至他们在故乡的亲属姓名，都已清晰地呈现在赞赞皇家情报部门的卷宗里。

这一切的神速，离不开库夫施泰因与的里雅斯特之间那根嗡嗡作响的电报线，更少不了为亚历山大情报网效力的快船——那些船帆如白鸟展翅，在海面上劈开惊涛，将零散的信息碎片飞速拼凑成完整的图景。若非如此，绝不可能在短短七天内织就这张密不透风的信息网。

这一周里，赞赞情报部门的密探们昼夜不休，将收集到的每一条线索，与帕拉迪乌斯在罗曼蒂斯布下的间谍网络反复交叉比对。最终，迷雾散尽：这些潜在的刺客，实为受雇于达尔马提乌斯·克鲁拉里奥斯的自由杀手。而这位克鲁拉里奥斯，正是罗曼蒂斯帝国的战略家，更是第二亲王——霍诺莉亚那位野心勃勃的哥哥——公开的支持者。

将这些信息和盘托出后，冈比西斯垂手而立，目光平静地等待着两人的反应。

霍诺莉亚的指尖猛地攥紧了裙摆，丝绸被捏出深深的褶皱，她脸上掠过一抹难以置信的悲伤，仿佛有根无形的针，猝不及防地刺穿了她最后的侥幸——她怎么也无法相信，亲哥哥竟会对自己痛下杀手。

“这些人现在在哪里？”亚历山大率先打破沉默，他的声音里听不出波澜，指尖却在桌面上轻轻敲击着，节奏里藏着一丝不易察觉的紧绷。

冈比西斯脸上露出一抹和蔼的微笑，却难掩眉宇间的干练。眼前的男人既是她的丈夫，更是她的国王与雇主，因此她的回答字字精准，带着职业特工的冷静：“目前，这两名在商业区现身的男子，连同参与阴谋的另外三名同伙，都处于我们的严密监视之下。逮捕小组已整装待命，随时可以出手将他们拿下审问。”

她顿了顿，目光锐利如刀：“不过，既然我们已掌握他们的身份与目的，倒不如另做打算——悄悄除掉他们，再将头颅打包送回给雇主。”说到“头颅”二字时，她的语气没有丝毫波澜，“这样既能以儆效尤，也省了审讯的麻烦。”

亚历山大的嘴角忽然勾起一丝邪恶的笑意，眼底闪过异样的兴奋。不知为何，每当冈比西斯提出这类冷酷的计划，他总能感受到一种隐秘的刺激。他缓缓点头，指尖停止了敲击：“很好，就按你说的办。”他补充道，“另外，反间谍活动的资金我会追加批准。”

他的目光扫过霍诺莉亚苍白的脸，语气沉了几分：“我很惊讶这些人能潜伏这么久。若是霍诺莉亚真的踏出皇宫，去了贸易区……”后面的话没说出口，但空气中已弥漫开一丝后怕。

冈比西斯闻言，脸上露出一抹恰到好处的笑意。对她而言，来自国王的资金支持，便是对情报部门最大的肯定。她微微欠身，行了个标准的宫廷礼：“主人，能为您效劳是我的荣幸，感谢您的慷慨。”

亚历山大挥了挥手，示意她可以退下。

门扉轻掩的瞬间，他立刻转身，伸手将霍诺莉亚揽入怀中。她的身体还在微微发颤，像株被寒风惊扰的白玫瑰。他轻轻拍着她的背，声音放柔了许多：“我知道这很让你震惊。若是心里有什么话，尽管跟我说，我一直都在。”

霍诺莉亚缓缓抬起头，那双薄荷绿的眼眸蒙上了一层水雾，一滴泪珠顺着苍白的脸颊滑落，在下巴尖悬而未落。亚历山大抬手，用指腹轻轻将那滴泪拭去，触感微凉。她张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了，许久才挤出一句话，声音里满是忐忑与茫然：“当你发现……哥哥想杀你时，是什么感受？”

亚历山大重重地叹了口气，那声叹息里裹着陈年的风霜。他松开怀抱，扶着霍诺莉亚的肩膀，让她看清自己眼底的复杂：“痛苦，像被钝刀割肉一样。”他坦言，“还有复仇的火焰，烧得人夜不能寐；有憎恨，恨他为何如此绝情；更有沮丧与困惑——我这辈子只有一个兄弟，他却一次次对我挥刀。”

他的指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑剑柄：“我曾无数次问自己，他为什么要这么做？到最后才明白，不过是为了那份该死的遗产。”他的语气陡然转冷，“当然，在我取他性命之前，先让他尝够了苦头。”

听到亚历山大也有过类

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